Аруба (Aruba) или гуляющие по пляжу деревья

Крохотное островное государство Аруба географически относится к архипелагу Малых Антильских островов, находящихся в самой южной части Карибского моря. От берега материка Южная Америка Арубу отделяет всего 30 километров. Остров, площадь которого всего немногим больше 190 квадратных километров, имеет вулканическое происхождение.

Растительный мир Арубы довольно богат, а вот животный мир относительно беден и представлен только птицами, ящерицами и двумя видами змей. Береговая часть острова – это пляжи из мельчайшего ракушечника. Именно они и составляют основную достопримечательность острова, так как согласно заключению экспертов считаются одними из самых чистых в мире. Как раз это, а также высочайший уровень сервиса на курортах Арубы, делает остров признанным местом элитного отдыха. Разумеется, на местных курортах созданы идеальные условия для пляжных и морских развлечений, включая морскую рыбалку и дайвинг.

Для приятного и безмятежного отдыха на этом острове-курорте существует по-настоящему прекрасная погода вечного лета. Средняя температура в течение всего года составляет +27 - +28 градусов, осадков выпадает в пределах средней нормы, ураганы и штормы обходят Арубу стороной, а морская вода всегда приятная для купания. В этом меленьком государстве, входящем в состав Королевства Нидерланды, практически отсутствует преступность, нет армии (функции обороны страны осуществляют Нидерланды), а местная валюта – флорин – жестко «привязана» к американскому доллару. Кухня, которую предлагают местные отели и рестораны, привычная для европейцев. Правда, экзотические рыбные блюда присутствуют постоянно.

Ежегодно на Арубе отдыхают сотни тысяч состоятельных туристов из многих стран мира, но, как ни странно, отнюдь не туризм составляет основную часть доходов этой маленькой страны. Дело в том, что Аруба – это один из основных мировых оффшорных финансовых центров. Именно это, а также переработка сырой нефти, и является источником благосостояния государства.

Столицей страны является небольшой городок под названием Ораньестад (Апельсиновый Город), где почти все дома выстроены в традиционном для Голландии стиле. Из-за этого Арубу часто называют тропической Голландией. Из исторических достопримечательностей в Ораньестаде можно посмотреть старый голландский форт 18 века, несколько красивых церквей, а также посетить местные музеи: исторический, археологический, геологический и музей нумизматики. Благодаря сезонным пассатам ежегодно на Арубе проводится мировой чемпионат по виндсерфингу, собирающий тысячи зрителей.

Страна также славится своими национальными праздничными мероприятиями, череда которых продолжается с декабря по март. В декабре здесь начинается праздник «Сан Николас». В один из дней на берег острова высаживается Санта Клаус (Святой Николай) и вместе со своим помощником – Черным Питером - приступает к раздаче подарков местной детворе. Новогодние праздники плавно переходят в Парад факелов, который проходит ежегодно 7 января, а затем наступает время проведения Парада масок. А вот февраль – это месяц, когда по всему острову проходят традиционные карибские карнавалы. Самый большой и зажигательный карнавал проводится, конечно, в столице – городе Ораньестаде. Красочные одежды из перьев и блестящих тканей, бой больших и малых карибских барабанов, танцы на улицах и площадях, грандиозные фейерверки, вечерние и ночные представления – все это можно в избытке увидеть в период веселого карнавала на Аруба!